薩摩焼は、薩摩（鹿児島県）の地で400年以上に及ぶ作陶の歴史がある。本作は、東洋画の題材である「四君子」（竹、梅、菊、蘭の総称）に囲まれた鶏と、秋草の乱れる中を飛ぶ雀を色彩豊かに描いた一対の鉢。色絵に金彩を加えた「金襴手（きんらんで）」と呼ばれる絢爛豪華な作品である。

昭和初年に逓信大臣や東京市長などを務めた頼母木桂吉（たのもぎけいきち）が制作した盆器。頼母木は盆栽村に近い大和田（現さいたま市見沼区）に邸宅を構え、数多くの盆栽を所持した。蝦夷松をこよなく愛したことで知られ、大宮盆栽村にもたびたび訪れた。昭和７年自宅に窯を設けて、そこで焼いた盆器に「高明山」と名付け、蝦夷松を植えて愛好した。水を良く吸い、早く蒸散する「高明山」は、蝦夷松に適した盆器だったという。